Mijn naam is Jan Costermans en ik doe aan filografie. Dat is een moeilijk woord voor “handtekeningen verzamelen”.
Het verzamelen van handtekeningen blijkt één van de oudste hobby’s ter wereld te zijn. De grote Romeinse orator, Cicero, die meer dan 2000 jaren terug leefde, was al een verzamelaar. Eén van zijn meest geliefde stuks was een handgeschreven brief van Julius Caesar. Maar er zijn (waren) ook nog andere beroemde verzamelaars: Koningin Victoria van Engeland (1809-1901), Rose Fitzgerald Kennedy en haar zoon, de vermoorde president John Kennedy, waren ook filografisten evenals William Randolp Hearst (de krantenmagnaat) en Franklin D. Roosevelt.
Mijn eerste handtekening moet ik gekregen hebben, nu ongeveer 50 jaar terug. Ik was toen 12 jaar en op internaat in Brugge. Vlakbij lag het toenmalige voetbalveld van de Belgische topclub Club Brugge. Het is allemaal begonnen met de voetballers van toen zoals doelman Fernand Boone en spits Raoul Lambert. Je ziet dat wel meer op vedettenparades en fandagen: kinderen die handtekeningen vragen aan hun idolen. Deze exemplaren werden in een lade gelegd en weer vergeten. Maar jaren later kwamen die weer boven en besloot ik verder te gaan met het verzamelen van deze items. Op plaatsen waar vedetten kwamen kon je me tegenkomen en ik kreeg van andere verzamelaars tips om mijn kollektie uit te breiden.
En zo heb ik momenteel ongeveer 8500 handtekeningen van bekenden over de hele wereldbol in allerlei genres zoals: politici, voetballers, wielrenners, schrijvers, zangers, zangeressen, astronauten, filmsterren, radiostemmen… gewoon allen die mijn interesse trekken.
De handtekeningen worden bijgehouden, liefst op een foto. Maar het kan ook op brieven, documenten, cheque’s, menu’s, visitekaartjes, in boeken of stripalbums, op LP- of CD-hoezen, kortom op alles waarop kan geschreven worden.
Ze worden bijgehouden in showmapjes en bij elke beroemdheid hoort ook een korte biografie van de persoon in kwestie. Deze worden dan geklasseerd in fardes, per genre: voetbal bij voetbal, acteurs bij acteurs… hoe meer je er hebt, hoe meer onderverdelingen er kunnen gemaakt worden.
Ik ben lid van meerdere verzamelclubs. Eerst de UACC (United Autograph Collectors Club) in Amerika. Dan is er ook nog het Britse AFTA (Autograph Fair Trade Association Ltd) en nog 2 Duitse clubs ADA (Arbeitsgemeinschaft der Autographensammler) en STARS-Das Autogramm-Magazin
Net als voor postzegelverzamelaars bestaan er ook catalogussen voor de handtekenverzamelaars. En er zijn ook boeken te koop met adressen van de sterren, en ook met fascimils van handtekeningen zodat je vergelijkingen kan maken.
Meer info over mijn hobby kan je terugvinden op mijn blog Jan Costermans Verzameling De foto’s worden regelmatig vervangen en er staan ook talrijke links op die betrekking hebben tot de filografiewereld.